A quimioterapia é um dos tratamentos mais utilizados contra o câncer. Ela consiste no uso de medicamentos chamados quimioterápicos, que atuam destruindo ou impedindo o crescimento das células doentes.

Por se multiplicarem de forma acelerada, as células cancerígenas são mais sensíveis a essas drogas. Porém, algumas células normais do corpo (como as do cabelo, pele e intestino) também podem ser afetadas, o que explica muitos dos efeitos colaterais.

1. Objetivos da quimioterapia

A quimioterapia pode ser indicada com diferentes finalidades, dependendo do tipo de câncer, do estágio da doença e do perfil do paciente:

• Curativa: quando há chance real de eliminar totalmente o câncer.
• Adjuvante: administrada após cirurgia ou radioterapia para reduzir o risco de retorno da doença.
• Neoadjuvante: feita antes da cirurgia ou radioterapia para diminuir o tamanho do tumor e facilitar o tratamento local.
• Paliativa: quando não há possibilidade de cura, mas a quimioterapia ajuda a controlar a doença, reduzir sintomas e melhorar a qualidade de vida.

2. Como é feita a quimioterapia?

• Formas de administração:
  • Intravenosa: a mais comum, através da veia, em ambiente hospitalar ou ambulatorial.
  • Oral: comprimidos ou cápsulas tomados em casa, com acompanhamento médico rigoroso.
  • Subcutânea ou intramuscular: em casos específicos.
• Esquemas de tratamento:
  • O tratamento é realizado em ciclos, que intercalam dias de aplicação da medicação com períodos de descanso, permitindo a recuperação do organismo.
  • A frequência e duração variam conforme o tipo de câncer e o protocolo prescrito.
• Ambiente de tratamento:
  • Geralmente feito em clínicas especializadas ou hospitais, sempre sob supervisão médica e de enfermagem.

3. Como a quimioterapia age no organismo?

• Os quimioterápicos atuam inibindo a multiplicação celular ou destruindo células tumorais.
• Como não conseguem diferenciar completamente células normais de células cancerígenas, podem atingir tecidos de alta renovação, como:
  • medula óssea,
  • mucosa gastrointestinal,
  • pele,
  • cabelo.

Essa é a razão pela qual podem surgir efeitos colaterais, que variam de acordo com a droga utilizada, dose e sensibilidade individual.

4. Integração com outros tratamentos

A quimioterapia pode ser utilizada sozinha ou em conjunto com outros recursos:

• Cirurgia – antes (neoadjuvante) ou depois (adjuvante).
• Radioterapia – em protocolos combinados.
• Imunoterapia ou terapias-alvo – em esquemas modernos e personalizados, cada vez mais disponíveis no Brasil.

Essa integração amplia as chances de sucesso, permitindo tratamentos cada vez mais eficazes e personalizados.

5. Importância do acompanhamento médico

• O tratamento deve ser sempre conduzido por um oncologista clínico, profissional capacitado a escolher a medicação adequada, ajustar doses e monitorar efeitos colaterais.
• Durante todo o processo, o paciente deve receber informações claras, apoio multidisciplinar e acompanhamento próximo para garantir segurança e qualidade de vida.

Referência bibliográfica

• INCA – Instituto Nacional de Câncer. Quimioterapia. Disponível em: https://www.inca.gov.br/tratamento/quimioterapia. Acesso em: setembro/2025.
• National Cancer Institute (NCI). Chemotherapy to Treat Cancer. Disponível em: https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/chemotherapy. Acesso em: setembro/2025.